Rencontre-débat avec

Catherine Herszberg

 

 

Mais pourquoi sont-ils pauvres ?

Voyage dans la France en crise

(Éditions du Seuil, 2012)

 

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jeudi 5 avril 2012 à 18 h 30

 

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     Il y a quelques années, l’auteur américain William Vollman avait parcouru le monde entier pour demander aux pauvres : « Pourquoi êtes-vous pauvres ? » Pendant de longs mois, la journaliste Catherine Herszberg a rencontré des Français de toutes les origines sociales et leur a demandé pourquoi les pauvres sont pauvres. En effet, tandis que la fraction la plus riche de la population ne cesse de s’enrichir, la pauvreté n’apparaît plus comme un phénomène qui relèverait d’une responsabilité collective.

     Ainsi, au cours de ce « voyage dans la France en crise », qui fait alterner paroles brutes et analyses de l’auteur, la journaliste a retrouvé la rhétorique anti-assistanat à de multiples reprises dans la bouche de ses interlocuteurs. Cette enquête démontre bien comment le phénomène de la pauvreté s’est détaché du politique et de notions comme la justice ou l’égalité, pour relever au mieux d’un discours compassionnel, voire caritatif.

     Un livre qui pousse chacun d’entre nous à se demander ce qu’une collectivité d’hommes a envie de vivre ensemble. Un livre sans langue de bois, qui souligne plus que jamais l’urgence d’un autre modèle à inventer.

 

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Catherine Herszberg est journaliste indépendante. Depuis 1994, elle collabore avec Arte. Elle a écrit, en collaboration avec des chercheurs, deux ouvrages sur la santé et les questions sanitaires (aux Éditions Textuel), une biographie de Mermoz (le Cherche Midi, 2001), ainsi qu’un livre sur la santé mentale dans les prisons : Fresnes, histoires de fous (Seuil, 2006), qui a reçu le « prix de la Ligue des droits de l’Homme ».